Σύμφωνα με έρευνα του Ινστιτούτου Βιοϊατρικής και Φαρμακευτικής Ερευνας της Νυρεμβέργης, εννιά στα δέκα χαρτονομίσματα ευρώ που κυκλοφορούν στη Γερμανία έχουν ίχνη κοκαΐνης.

Τα χαρτονομίσματα χρησιμοποιούνται ευρέως για το «σνιφάρισμα» κοκαΐνης. Η έρευνα που έγινε σε δείγμα 600 χαρτονομισμάτων δεν αποτελεί ασφαλή ένδειξη για τα επίπεδα χρήσης κοκαΐνης στη Γερμανία και την ευρωζώνη, αλλά, όπως υποστηρίζει ο εκπρόσωπος του ινστιτούτου Φριτς Σέργκελ, υπάρχει σοβαρή σχέση μεταξύ των ευρημάτων και των επιπέδων χρήσης στις ευρωπαϊκές χώρες.

«Οι μελέτες δείχνουν ότι η ποσότητα κοκαΐνης που βρέθηκε στα χαρτονομίσματα σε χώρες όπου δεν υπάρχει μεγάλη χρήση, όπως η Γαλλία, η Φινλανδία και η Ελλάδα, είναι πολύ μικρότερη από ό,τι στις χώρες όπου η διάδοση του ναρκωτικού είναι μεγάλη», τονίζει ο Σέργκελ με δηλώσεις του στο πρακτορείο Ρόιτερ.

Σε έρευνες που έχει κάνει η Ε.Ε. στα εθνικά χαρτονομίσματα πριν από την κυκλοφορία του ευρώ, βρέθηκε ότι το μάρκο ήταν τρίτο σε ποσότητα κοκαΐνης μετά την ισπανική πεσέτα και την ιρλανδική λίρα. Το 1999 επίσης έρευνα στο Λονδίνο έδειξε ότι το 99% των χαρτονομισμάτων που κυκλοφορούσαν είχαν μολυνθεί από ίχνη κοκαΐνης.

Η μόλυνση αποδίδεται στο γεγονός ότι παλαιά με νέα χαρτονομίσματα αναμιγνύονται στα μηχανήματα των τραπεζών. Ο Γερμανός επιστήμονας όμως υποστηρίζει ότι πρέπει να γίνουν περαιτέρω έρευνες: «Το πρόβλημα είναι πολύ μεγαλύτερο».